Beyrouth – En Avril dernier, le président américain Barack Obama a nommé une femme musulmane qui porte le hijab(le foulard islamique) au poste de conseillère aux affairesreligieuses. Cette nomination est devenu un sujet brûlant en Europe, oùcela a engendré à la fois des questions mais aussi de l’espoir quant àune plus grande participation des musulmanes européennes dans la viepolitique.
Sur les 20 millions de musulmans vivant en Europe, 12 millions sont desfemmes. Ces musulmanes sont diverses du point de vue social,économique, ethnique et politique mais elles sont toutes sujettes àcette même discrimination à facettes multiples, qui les voit comme «celles qui viennent d’une minorité ethnique », « celles qui sontprivées de leurs droits » et même, « celles qui représentent une menacepotentiellement radicale ». Les musulmanes d’Europe sont souventstéréotypées comme étant les victimes de mariages forcés, de violencesdomestiques et de crimes d’honneur.
Cependant, un nombre croissant de ces femmes – en particulier cellesqui ont grandi en Europe – parlent désormais de liberté et de religion,d’égalité de droits et de diversité et luttent contre la discriminationqui émane des communautés musulmanes aussi bien que des communautésnon-musulmanes.
Elles ont notamment commencé à revendiquer le droit à un espace égaldans les mosquées et l’accès à la même formation religieuse quereçoivent les hommes. En effet, la majorité des étudiants dans lesinstituts d’études islamiques – qui ont fait leur apparition dans lesgrandes villes européennes au cours de ces dix dernières années – sontactuellement des femmes qui cherchent à connaître leurs droitsreligieux afin de pouvoir défendre leur statut au sein de leur proprecommunauté.
Par conséquent, les musulmanes commencent à trouver des solutions auxproblèmes qui se posent à elles dans leur communauté. L’an dernier, ungroupe de quatre associations musulmanes, créées récemment, a lancé leprogramme « Joining Hands Against Forced Marriages » (Joignons nosmains contre les mariages forcés) dans différentes villes d’Europe dontBruxelles, Paris, Madrid, Londres, Berlin, Bologne et Rotterdam. Cesgroupes dont le but est d’instaurer un dialogue, ont réuni des imams,des parents, des enfants et des responsables municipaux pour expliqueraussi bien aux musulmans qu’aux non-musulmans que l’islam interdit cespratiques.
En même temps, les musulmanes souffrent d’une discrimination qui estdue à l’incompréhension de la société non musulmane qui les entoure – àl’école, dans les centres sanitaires et sociaux, au sein des partispolitiques ou auprès des agences immobilières. Ainsi, les discoursofficiels définissant le port du foulard comme le symbole del’oppression de la femme ont pour conséquence que l’on critique lesfemmes qui se voilent dans les lieux publics car on trouve qu’enagissant ainsi elles consentent à la domination masculine.
Si la discrimination a conduit certaines femmes à se mettre en retraitde la société, la plupart essaient de s’y faire une place eninvestissant de nouvelles voies : les médias et le secteur privé. Desrevues comme le magazine anglais Emel ou encore MWMen France offrent une autre vision de la femme musulmane en visant unpublic qui ne s’arrête pas aux musulmans. Créer leur propre modeislamique ou leurs propres sociétés de bio-cosmétiques est une manièrepour les musulmanes d’Europe d’échapper à la discrimination au niveaudu marché du travail.
Au Danemark, les femmes musulmanes ont franchi les obstacles avecl’aide du gouvernement et de la société. Après la controverse descaricatures en 2005, les musulmanes sont devenues plus nombreuses dansla vie politique du pays. On compte également une présentatrice detélévision, et une joueuse au sein de l’équipe nationale de football.Etonnamment, toutes portent le hijab.C’est à travers des modèles positifs d’identification comme ceux-ci queles femmes musulmanes sont en train de développer aujourd’hui leurconfiance en elles-mêmes.
La discrimination que subissent les musulmanes d’Europe devrait êtrecombattue par l’usage d’une approche multidimensionnelle incluant ledéveloppement de leurs connaissances au niveau de leurs droits,l’augmentation de leur participation dans les médias et dans lesinstitutions publiques et enfin la création de partenariats entremusulmans et non-musulmans ainsi qu’entre hommes et femmes.
La façon dont les musulmanes profitent de leur environnement européenpour revendiquer leurs droits est révélateur du fait que les identitésféministes, religieuses et ethniques sont en train de changer. Enexigeant l’égalité de leurs droits et l’accès à la sphère publique, cesfemmes sont en train de confronter les responsables politiques aubesoin d’adapter leurs stratégies à un contexte qui est en train des’étendre rapidement en termes de diversité.
Les responsables politiques doivent changer la façon dont ilsperçoivent les musulmanes– de l’image d’immigrées aux valeursanti-européennes devant « s’intégrer », ils doivent passer à celle derésidantes et citoyennes actives, visibles, voulant se sentir ensécurité, travaillant et s’éduquant. La discrimination contre lesfemmes musulmanes – qu’elle vienne des communautés musulmanes danslesquelles elles sont élevées ou de la société qui les entoure – doitdevenir une question d’intérêt général pour le développement d’uneEurope plus cohésive.
22 mai 2009
* Amel Boubekeur est professeur associée au Carnegie Middle East Centerà Beyrouth. Article écrit pour le Service de Presse Common Ground(CGNews).
Source : Service de Presse Common Ground (CGNews), 22 mai 2009,